Lavandula es un género de plantas de la familia de las lamiáceas, que contiene unas sesenta especies y taxones infraespecíficos aceptados de los algo más de doscientos descritos; se las conoce como lavanda, alhucema, espliego o cantueso, entre otros muchos nombres comunes.
La lavanda es una planta medicinal que se utiliza para tratar diversos problemas, como la ansiedad, la depresión, la mala digestión o incluso las picaduras de insectos en la piel, gracias a sus propiedades relajantes, calmantes, antiespasmódicas, analgésicas y antidepresivas.
También conocida como lavándula o espliego, su nombre científico es Lavandula angustifolia. Esta planta puede utilizarse para preparar tés o baños, y su aceite esencial puede emplearse en aromaterapia o aplicarse de forma tópica.
La lavanda puede adquirirse en tiendas de productos naturales, farmacias o en algunos mercados y ferias. Su uso debe realizarse siempre bajo la orientación de un médico u otro profesional de la salud con experiencia en el empleo de plantas medicinales.
En fitoterapia o medicina herbal, que estudia el uso de plantas medicinales con fines terapéuticos, la lavanda se ganó su lugar. Tiene propiedades relajantes, antiinflamatorias, antimicrobianas y cicatrizantes, y entre sus beneficios destacan:
- Favorece el sueño y reduce el estrés gracias a su efecto calmante sobre el sistema nervioso.
- Alivia problemas digestivos leves, como gases, cólicos o náuseas, ya sea en infusión o como complemento en la dieta.
- Protege y regenera la piel: sus compuestos ayudan a calmar irritaciones, pequeñas quemaduras, picaduras de insectos y reacciones alérgicas. Además, estimula la cicatrización de heridas superficiales.
- Actúa como antiséptico natural, ayudando a prevenir infecciones en cortes o raspones.
- Puede contribuir a aliviar dolores musculares y articulares si se aplica diluida en masajes.